＜第34回ヤングリーグ東日本秋季大会：南東北ヤングBC13－3山梨BANDITS YOUNG＞◇10月10～12日◇千葉・柏の葉公園野球場、茨城・鉾田総合公園野球場ほか◇27チーム
中学硬式野球の南東北ヤングBCが決勝戦で山梨BANDITS YOUNGを13－3で破り2年ぶりに優勝した。夏のヤングリーグ選手権で全国準優勝のオセアン横浜ヤングとともに、東日本ブロック代表としてグランドチャンピオン大会（21、22日＝鹿児島）に出場する。エース左腕の遠藤拓海（3年）が最優秀選手賞に選ばれた。
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南東北にとって最大の山場となったオセアン横浜との準決勝。2点リードの最終回の守備で、捕手の堀川結生主将（3年）がベンチ横までファウルフライを追った。ボールパーソンが慌てて避けると、堀川は頭からパイプいすに突っ込んだ。捕れなかったが、ガハハと笑う。強い肉体とあふれる気迫。響き渡る雄たけびで強敵を僅差で破り、決勝もコールドで圧勝した。
準決、決勝は合計4安打3打点で何度もガッツポーズした。以前は最初にへこむタイプだったが、3月の全国大会（ヤングリーグ春季大会）で敗れた兵庫伊丹ヤングの選手たちの気迫あふれる姿に刺激された。「自分から雰囲気を盛り上げていこうと、変わりました」。
チーム内でもミスして「ごめん」と謝るのを禁止にした。なのに、自分が「ごめん」って言ってしまうと、かえってみんなが笑い、前向きになれた。強打の南東北に「キャラ変」のキャプテンあり。2年前のグラチャン3位以上を期待してしまう。3年生にとって、高校進学前、最後の大舞台だ。【久我悟】
