巨人山瀬慎之助捕手（25）が31日、楽天への電撃トレードが決まった甲斐拓也捕手（33）への思いを明かした。ジャイアンツ球場で行われた秋季キャンプ2日目に参加。「甲斐さんの弟子として恥じないような成績を出せるように。甲斐さんからはずっと『次の10番をつけてほしい』って言われてるんで。つけられるぐらい、何年後になるか分からないですけど、頑張りたいと思います」と決意を口にした。
突然の移籍を知ったのは、前日30日の朝だった。甲斐からビデオ通話がかかってきた。「自主トレやるぞ、お前だけは強制やな」と声をかけられたという。その際、スーツ姿に違和感を感じて「なんでスーツなんですか？」と質問したことでトレードが判明した。「そこで知ったんで衝撃的でした」と驚きつつも、前夜には一緒に食事にも出かけたという。
チームは離れるが、師弟関係は変わらない。自主トレへの参加についても「僕もずっとついて行きますと言ってるんで。内面的な部分というか、すごく気配りとか思いやりができる方なんだなと、僕が初めて会った時から思っていた。どんな方にも、どこに行っても、下から入るというか。そういうところがすごく好きですし、尊敬できるところだと思っています」と新天地での師匠の活躍も心待ちにした。
