初安打を放った故郷福岡で再びかっ飛ばす。日本ハム柴田獅子投手（20）が、14日から始まるソフトバンクとのCSファイナルステージに向け「とにかく一からの気持ちで、しっかり試合に臨みたい」と意気込んだ。
約1カ月前の9月9日、みずほペイペイドームでのソフトバンク戦は、第1打席で上沢からプロ初安打。2点を追う9回1死の場面では、詰まりながらも右前に落とし、いきなり複数安打を記録した。思い出の地で「もし出られたら、まずは打撃の方で結果を出せるように」と思い描いた。
今季、チームはソフトバンク相手に5勝18敗2分けと大きく負け越し、チーム打率も2割3分5厘。対する柴田は、出場5試合と少ないが、5打数3安打の打率6割と好相性を見せる。初安打した9月9日には守護神杉山から右前打を放ち、翌10日にはオスナからも1安打。今回、初戦で先発するモイネロとの対戦はないが、相手勝ちパターンを担う救援投手を1打席で攻略した実績は、大きな力になる。
10日のファーストステージ初戦は「2番・一塁」でCSデビューし、いきなり複数安打。「下の下ですけど」と謙そんする一塁守備もこなした。初のポストシーズンに「緊迫しているという感じです。僕は結構いつも通りやってるんですけど。重みは違うなっていうぐらいですね」。図太い20歳が、下克上へのキーマンになる。【永野高輔】
◆柴田獅子（しばた・れお） 2006年（平18）4月18日、福岡県生まれ。福岡大大濠3年夏は福岡大会で投手兼一塁手でプレーし、投げて2勝、打撃は打率5割2分6厘、1本塁打、6打点。決勝で西日本短大付に2－5で敗れ甲子園出場なし。高校通算19本塁打。24年ドラフトでは宗山（明大）を外した日本ハムとソフトバンクが外れ1位で競合し、日本ハムに入団した。名前の由来は祖父がライオンズファンだったため。187センチ、95キロ。右投げ左打ち。
