バルセロナ、公式Ｘでメッシにはなむけの言葉「忘れられないキャリア。おめでとうレオ！」

【写真】代表ラストゲームを終え、ファンに手を振るメッシ（ロイター）

＜国際親善試合：アルゼンチン3－0ベナン＞◇6日（日本時間7日）◇ブエノスアイレス

アルゼンチン（FIFAランキング2位）の象徴、FWリオネル・メッシ（39＝マイアミ）が代表に別れを告げた。ラストマッチとなったベナン（FIFAランキング89位）との国際親善試合にフル出場し、PKでの1得点に2アシスト。3－0の全得点に絡む活躍で、有終の美を飾った。準優勝した今夏のW杯北中米大会後、これまで二人三脚で歩んできた父ホルヘさんが死去し、8月31日に代表引退を発表。国際Aマッチ208試合126得点67アシストという圧倒的な記録をもって、21年に及ぶ活動に終止符を打った。

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メッシが13歳から過ごした古巣バルセロナは、公式Xに祝福の投稿を行った。「2008年の北京五輪での金メダル獲得からアルビセレステ（アルゼンチン代表の愛称）として歴史を刻み続けてきた忘れられないキャリア。おめでとうレオ！アルゼンチンのユニホームをさらに偉大にしてくれた！」。最後に「史上最高」を意味するスラング「GOAT（やぎ）」のマークを付けてはなむけした。