＜キリン杯：日本2－1ニュージーランド＞◇5日◇決勝◇MUFG国立
森保一監督（58）は日本代表指揮111試合目を白星で飾り、今シリーズを優勝で締めくくった。前半から攻守に積極的な姿勢で主導権を握り2－1勝利。「サポーターの皆さん、現地応援ありがとうございます！」と会場に呼びかけた。
新たな戦術にトライした。約2年前から3バックを採用してきたが、この日はDF鈴木淳、DF伊藤、DF瀬古、DF中野と最終ラインに4枚並べた。MF堂安の位置が、MF久保やFW上田らと近くなり、多くのチャンスを生み出した。森保監督は「難しい戦いになったが、今日は4バックをトライする、我々が相手よりチャレンジするということで、選手たちが粘り強く戦ってくれた」とした。
優勝を目指す来年1月のアジア杯サウジアラビア大会に向けても「引いた相手にどうしなければならないか、いいシミュレーションになった」とうなずいた。
34年前の92年5月、選手として代表デビューしたのが国立で行われたキリン杯だった。代表監督として日本での最後の試合もキリン杯。自身の名前「一（はじめ）」が三つ並ぶ111試合目でタイトルを手にし「我々は未来の世界一に向けて成長するためにチャレンジしていきたい」と未来を見据えた。【佐藤成】
