野球クイズかいな。そう思ったのは1回だ。ヤクルト奥川恭伸から1番・近本光司がいきなり右前打で出塁。バントか強攻か、あるいは。どうする、と思ったところで近本がけん制死ときた。これはめずらしい。そう感じていると2番・中野拓夢が左前打で出た。
近本が生きていれば無死一、二塁か。そう思った次の瞬間だ。相手野手の送球が乱れ、中野は二塁を狙う。しかしカバーから送球がつながり、二塁憤死となったのだ。1、2番が連打で出て、2死走者なし。これはどうして…？ という感じだ。
軽く書いたけれど、ひょっとしたらこれが重圧なのかも…という気はした。簡単には減らないマジック、そして追い上げてくる巨人の存在だ。「硬くなって、いつものプレーができなくなったときは危ないかも」。広島3連覇監督の緒方孝市（日刊スポーツ評論家）は少し前にそんな話をしていた。その言葉が頭に浮かんだシーンではあった。
ヤクルトはサンタナ、オスナがいない打線だ。来季を見据えてのことだろうが、ハッキリ言って飛車角落ちである。「勝って当然」とは言わないけれどスタメンを見たときに、相当、有利だと思ったのは間違いない。それがこの出だしだ。「おやおや…」と少し不安になったのは事実だ。
「見方を変えるのは結果ですから。あの時点ではアウトになっている。その後、ゲームの流れを全体的に制することができたので、挑戦的だったと捉えられます。いかようにも捉えられます」。指揮官・藤川球児はこの走塁について、そういう話をした。
これには伏線がある。テレビインタビューで2人の走塁について「挑戦的」という表現をしたので、あえて「硬さの表れでは？」と質問したのである。それへの答えがこれだった。この走塁だけでなく、大山悠輔、佐藤輝明にも失策が出た。攻守でミスが出たとも言える。負けていれば「これはいかんかも…」という試合だったかもしれない。
それでも勝った。しかも森下翔太、佐藤、大山のクリーンアップが活躍しての勝利だ。そして高橋遥人の期待通りの好投。虎党が喜ぶ要素が多く詰め込まれたような試合展開になったのである。M3。最後まで油断は禁物だが、これは大丈夫なのでは。そう思わせる勝利だろう。これで1日の巨人戦に勝てば、もう、間違いない。（敬称略）【高原寿夫】（ニッカンスポーツ・コム／野球コラム「虎だ虎だ虎になれ！」）
