村上宗隆、日本人新人最多35本塁打で終了 30日から敵地でアストロズとWCシリーズ

【写真】ロッキーズ戦3回、二塁打を放つホワイトソックス村上宗隆（AP）

＜ホワイトソックス4－2ロッキーズ＞◇27日（日本時間28日）◇レートフィールド

ホワイトソックス村上宗隆内野手（26）は27日（日本時間28日）、今季最終戦となる本拠地でのロッキーズ戦に「3番一塁」で出場し、4打数1安打だった。

3回に左中間フェンス直撃の二塁打。先発左腕から逆方向へはじき返す、お手本のような打撃だった。メジャー1年目は、5月下旬、右太もも裏痛で離脱した一方、打率2割7厘、日本人の新人最多を更新する35本塁打、77打点で終えた。

29日（同30日）からのワイルドカードシリーズでは、敵地でアストロズと対戦する。今季の直接対決では2勝5敗と負け越しており、ベナブル監督は「（ア軍が）どれだけ強いチームであるかは理解している」と、ポストシーズン（PS）の常連相手に、あらためて警戒心を強めた。

若手主体のホ軍は大半の選手が、PS初出場。注目度が増す大舞台で、普段通りのプレーができるか、がキーポイントとなる。米国では「新人」とはいえ、ヤクルト時代に日本一を経験し、21年東京五輪、23年WBCでも優勝の味を知る村上が「ゲームチェンジャー」であることに変わりはない。