＜国際親善試合：日本3－1ウルグアイ＞◇24日◇キューアンドエースタジアムみやぎ
日本代表（FIFAランキング17位）に初招集されたMF松木玖生（23＝サウサンプトン）が、デビュー戦で鮮やかな先制ゴールを決めた。
森保ジャパンのW杯北中米大会後の再スタートとなったウルグアイ（同20位）戦に右ウィングバックで先発出場すると、前半11分に左足で強烈な一撃を決めた。来年1月7日開幕のアジア杯優勝を目標とするチームにあって、生きの良い新戦力がアピールに成功した。試合は終盤にFW塩貝健人（21＝ウォルフスブルク）とFW上田綺世（28＝リール）の得点で3－1で勝利した。
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松木が小学時代を過ごした室蘭大沢FCで指導した池田和弘さん（49）が教え子の活躍に心を躍らせた。
初代表、初先発、初ゴール。これ以上無いパフォーマンスに「なんていうんですかね、信じられないというか。夢のような、ストーリーです」と歓喜した。
テレビの画面越しに松木の思いを感じ取った。「小さい頃から見ているので、意気込みを感じるというか、同じような気持ちで見ていました。空回りしなくて良かった。交代時間も頭にあったと思う。結果も出したかっただろうし、良い形でボールが入ってきて、思い切ってシュートも狙っていた。しっかり振り切れた」。
右サイドからカットインして左足を振り抜いた。「ああいうシュートインパクトをした足で着地するとか、よく練習しました」。幼稚園の頃から兄と一緒に通っていた松木を教えた。強度の高いプレーや負けん気の強さは室蘭大沢FC時代に培われた。「五輪よりもA代表」と若い頃から松木が言っていたのを思い出した。
「ちょっと遅くなったかもしれないけど、確実に進歩している結果。定着するのも大変だろうけど、1つずつ成長をして信頼されるような代表選手になってほしいです」とエールを送った。【佐藤成】
