阪神はエース村上頌樹投手（28）で5連勝を狙う。25日DeNA戦（横浜）に先発予定。今季3度目の中5日登板に向けて「変わりなく来られている。大丈夫かなと思っています」と冷静に意気込んだ。
残り10試合を切ってシーズン大詰め。3位DeNAは優勝の可能性が消滅し、ライバル巨人との一騎打ちになった。右腕は「できることは勝つしかない」と燃えている。さらに25日の登板を無事に終えれば「頂上決戦」での先発も見えてくる。
巨人との最後の直接対決は10月1日。最短Vが伸びていけば、優勝の行方を大きく左右する一戦になり、阪神はエースを連続中5日で起用する可能性もある。今季の巨人との対戦成績は7試合で2完封を含む4勝3敗、防御率2・02。セ防御率トップの大黒柱で「10・1決戦」をにらむ。
23日ヤクルト戦（神宮）で15勝目を手にした高橋遥人投手（30）を中7日で起用する可能性もあるが、高橋は中6日で9月30日ヤクルト戦（甲子園）がある。「巨人キラー」の才木浩人投手（27）も中4日となってしまうため、登板間隔的に10月1日は難しい。現実的には村上が有力だ。
まずは目の前のDeNA打線を封じる。「しっかり試合を作って、チームが勝てるようなピッチングがしたい」。村上が大混戦のカギを握っている。
