＜日本ハム6－5楽天＞◇22日◇エスコンフィールド
日本ハムが最大5点差をはね返す鮮やかな逆転勝ちで、2位西武に0・5差と迫った。試合後の新庄剛志監督（54）の主な一問一答は以下の通り。
「なんとか勝ちで終わらせたいっていう気持ちがすごい伝わった試合でしたね」
－監督もスタメンの起用の仕方を考えた
「そうそう。『ハルタク』って言っていたけど、最後は先輩の方が先でしょ。万波君が出て、タク君が送って、その姿をハルキ君が…なんとかたくさん返してのストーリーだったんですよ。必死にね、やってくれたんで。タク君と出会って、頑固な性格って聞いていたから、この頑固さをちょっと変えたろと思って。フリーバッティングから『引っ張りなさい。力あるんだから、引っ張りなさい』と。なかなか引っ張ってくれずに、ずーっと見ていたら、フリーバッティングで三遊間から二遊間、セカンドゴロ、ファーストゴロって打ち始めたんですよ。で、今日全部引っ張ったでしょ？個人的にはものすごくうれしかったですね」
－その結果、内野安打も自分でつかみとった
「『盗塁しろ』のサイン出したんだけど、びびったらしい。びびって行けなかったらしい」
－田宮の本塁打で雰囲気が変わった
「まあ柴田君と水谷君のホームランは大きかったですね～。水谷君のホームランは、タクさんに捧げるホームランっていう感じで僕は受け止めましたけどね。めっちゃ喜んでたんで。タクさんやりましたよ！っていう姿に見えましたね。今、打撃改造に取り組んでいる途中なんで、早くいい結果出て、本人もあ、この打ち方をすればこういう結果が残るんだっていうのは、今日つかみかけたんじゃないですかね」
－山崎武司さんが来ていた
「いや、ほんとに、山崎さんの臨時コーチのおかげで、これだけのホームランを打てたと僕は思っているんで。で、野村君のバッティングどうですか？って聞いたら、調子悪くなってくるとどうしても小さくなるから、調子悪くなった時こそ山崎さんが教えた、手を後ろに持ってって、トップを早く作って大きく振るっていうところをしていった方が逆にいい結果につながるっていう話をさせてもらって。もう、まさしくそうです。焦らずゆっくりタイミングをとって、大きく振るっていうのを明日また伝えたいなと思います」
－柴田をファーストで起用
「飛ぶな！1球も飛ぶな！！これがスタートですよ。いつかは、やらせないといけないです。けがが心配で大丈夫かっていう声もありましたけど、そんなこと言っていたら先に進めない。今日がスタートです」
－西武負けて0・5差で残り6試合
「もう全部勝つしかないですもんね。相手どうこうより、こっちが全て勝って、それで順位が入れ替わるっていうのをね。勝つしかない」
－すごい試合だった
「タク君のあのエラーのおかげですよ。明日もタク君に出てもらって、このドラマチックな試合をしたいと思います。あ、引退か。残念ながら。ゆっくり休んでもらいましょう」
