＜大相撲秋場所＞◇8日目◇20日◇東京・両国国技館
綱とりへ、痛すぎる3敗目となった。2場所連続で横綱昇進に挑む大関霧島（30＝音羽山）が、西前頭3枚目の美ノ海（33＝木瀬）に敗れ、5勝3敗。高いレベルの優勝が求められる場所で、中日までに平幕相手に3つの黒星を重ねた。上位陣との対戦を残し、内容でも攻め切れない相撲が続くことで、今場所後の昇進は極めて厳しくなった。
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館内からため息が漏れた。美ノ海との押し合いでいなされた霧島は体勢を崩し、最後は押し倒されて尻もちをついた。取組後は取材に応じず、支度部屋ではうつむいている時間もあった。
高安、義ノ富士に続き、平幕相手に3敗目。上位陣との対戦を前に、綱とりの場所でこれ以上は避けたかった黒星を重ねた。浅香山審判部長（元大関魁皇）は、ハイレベルの優勝が求められる点について「場所前から言っているとおりで変わらない」とした上で、「厳しく見られても仕方がない」。数字だけでなく、敗戦の内容にも厳しく指摘した。
場所前の稽古では、厳しく当たり、前へ出る相撲で順調な調整ぶりを見せていた。それでも本場所では立ち合いから受けに回り、土俵際でしのぐ相撲が目立つ。この日も組もうとして攻め切れず、美ノ海に主導権を握られた。
八角理事長（元横綱北勝海）は「途中、止まった時に踏み込んでいかないと」と指摘。さらに「これから目標が定まらなくなって、気合が入らなくなってしまうと大変だと思う。切り替えていけるかどうか」と懸念。綱とりや優勝を語る前に、まずは気持ちを立て直して土俵に向かえるかを説いた。
八角理事長も浅香山審判部長も、綱とりの可能性を否定してはいない。ただ、高いレベルの優勝が求められる中、平幕相手に3敗。相撲内容にも厳しい指摘が続き、今場所後の横綱昇進は極めて厳しくなった。【山田遼太郎】
