優勝後も強いソフトバンク、果たして今年は？18日は試合なし、19日は仙台で楽天戦

【写真】オリックス対ソフトバンク　優勝を決めて胴上げされる小久保裕紀監督（撮影・宮崎幸一）

ソフトバンクは17日のオリックス戦に勝ち、パ・リーグ3連覇を決めた。翌日となる18日は試合がなく、19日は仙台で楽天戦が組まれている。

優勝を決めると特番などメディア対応が深夜にまで及び、またペナントレースの緊張感からいったん解放される。…だが、ソフトバンクは気を緩めることなく、優勝決定後も強い。

2024年のリーグ制覇は9月23日のナイター、オリックス戦だった。翌24日に試合がなかったのは今年と同じ状況だが、続く25日の本拠地・西武戦は2－0の完封勝利。山川が33号を放ち、スチュワートが5回無失点で9勝目を挙げた。

連覇となった25年は優勝決定が9月27日のナイター西武戦。翌28日はデーゲームで同戦という過酷な状況ではあったが、4－1で快勝。佐藤直が4安打を放ち、大津が5回1失点で6勝目を挙げた。

果たして今年は？