【ソフトバンク】小久保監督「一筆入れてお持ちします」故・川村隆史コーチの命日に捧げる勝利球

【写真】オリックス対ソフトバンク　5回表ソフトバンク1死一、二塁、小久保裕紀監督は3点本塁打を放った柳田悠岐を迎える（撮影・宮崎幸一）

＜オリックス3－5ソフトバンク＞◇15日◇京セラドーム大阪

ソフトバンク小久保裕紀監督（54）は今年も無事、20年に急死した川村隆史コンディショニングコーチの命日に捧げるウイニングボールを手にした。「福岡に持って帰って一筆入れてお持ちします」と話した。不思議な縁で、監督に就任した24年から3年連続オリックス戦が京セラドーム大阪で開催されて3連勝。同日のウイニングボールも3つめとなった。

川村さんは大阪出身で、2軍を担当していた20年、遠征先の神戸で亡くなった。「ものすごいさみしがり屋だから、川村さん。珍しいでしょ」と、不思議な巡り合わせを感じていた。移動日だった前日14日はトレーナー陣と献杯したという。「トレーナーのメンバーは、つながりがあった人たちばかりだから」と、思い出話に花を咲かせた。

ダイエー時代からチームを支えてきた川村さんには小久保監督もお世話になった。中村晃内野手（36）をはじめ影響を受けた選手は多い。ベンチ裏には川村さんのTシャツもかけられていた。ナインが気持ちをひとつにした7連勝だった。【石橋隆雄】