＜阪神9－3ヤクルト＞◇7日◇甲子園
甲子園開幕戦で、阪神佐藤輝明内野手（27）が待望の26年1号でダメ押しした。7－3で迎えた8回2死一塁。ヤクルト大西の初球、真ん中低め141キロシュートを捉え、バックスクリーン左に運んだ。昨季の打撃2冠に今季10試合、44打席目で1発が飛び出した。
「またフェンス直撃かと思ったんですけど、珍しくいい風も吹いてましたし、最後はファンの声援が押してくれたと思います」。ヒーロー・インタビューで答え、超満員のスタンドは大喜び。7回のジェット風船復活にも「膨らます音が懐かしいなと。子どものころにずっと聞いていたので」と本拠地に帰ってきた風景を楽しんだ。
4回の内野安打に始まり、5回は右前打、5－1の6回2死満塁では中押しの2点適時打。さらに豪快な今季1号で4日広島戦と同じ1試合4安打で締め、今季2度目の猛打賞で打率は3割8分1厘にはね上がった。安打数16本も打率もリーグトップに立った。
この日は同じ兵庫・西宮市出身の大人気シンガー・ソングライターのあいみょんが始球式に登板。「同じ西宮でね、活躍している方なんで、うれしいですね」と顔をほころばせた。【堀まどか】
