【阪神】育成２位山崎照英が宣言通り！赤星臨時コーチに質問攻め「ここまで聞かれると疲れます」

【写真】赤星臨時コーチから指導を受ける阪神山崎と岡城

阪神育成ドラフト2位の山崎照英外野手（23＝関西L兵庫）が目標の赤星憲広氏（49）に初対面を果たし、宣言通りに質問攻めした。同氏が具志川キャンプに臨時コーチとして訪問。ベースランニングや盗塁練習でみっちりと教わった。「体の使い方やベースの踏む位置、僕が今まで考えてないところばかり教えてもらった」と感激した。

兵庫・尼崎市の虎風荘に入寮した際には同氏の著書を持参。「『またお前か』と言われるぐらい聞きにいきたい」と対面を心待ちにしていた。予告通りの突撃に、赤星氏も「ここまで聞かれると疲れますよ」と苦笑いを浮かべたほどだ。

超積極姿勢の新人は、同氏から太鼓判を押された。「十分、今の時点で戦えるスピードはあるなと思いました。ルーキーの年からある程度勝負できるんじゃないかな」。50メートル5秒8。24年には40試合でリーグ新記録の74盗塁をマークした。虎の新スピードスターへ。その暁には「（赤星さんの）LINEを教えていただきたいですね」とにっこり。まだまだ貪欲に学び、技術を磨く。