真新しいユニホームに袖を通した。DeNAジョン・デュプランティエ投手（31）が3日、キャンプ地の沖縄のチーム宿舎で入団会見に臨んだ。「スコアボードにゼロをたくさん並べることが自分に課せられている仕事」と、ユニホーム姿で意気込んだ背番号0。「好きな日本語が『おはようございます』だったりする。アルファベットの『O』をもじって」と背番号の理由を明かした。
新天地の決め手は、価値観の一致だった。「チームや選手の成長に重きを置いているチーム。自分も向上心が強い選手なので、価値観がかみ合った」。2日遅れで、ようやくチームメートと顔を合わせた。パスポートとビザの“紛失騒動”による来日遅れ。配送業者が発見し、再発行せずに済んだと説明した。グラウンドでは、相川監督や藤浪らと交流。指揮官は「かっこいいね～」と声をかけたという。「体形も、性格もいい。これから悪いところを必死に探そうと思っています」と不敵な笑みを浮かべた。
強打者たちを退治する。入団会見後には、鬼のお面をかぶった記者たちが登場。デュプランティエは「オニハソト！ フクハウチ！」と豆まきに挑戦した。豆まき終了後には「ゴメンネ」と、鬼役の記者への気遣いも見せた右腕。古巣・阪神との対戦には「これからも素晴らしい友人であることに変わりないが、戦いの場ではそうはいかない。自分ができる全て出し切りたい」と闘志を燃やす。DeNAの一員として、グラウンドでの遠慮は一切ない。【山本佳央】
