“強人軍”を目指す。巨人は4日、今季までDeNAで野手コーチを務めていた石井琢朗氏（55）が来季から巨人の2軍監督に就任することを発表。「1軍が勝つための戦力にどれだけ選手を輩出していけるかが2軍の使命。しっかりと方向性を決めてやっていければ」と所信表明した。
早速、来季の2軍スローガンを掲げた。「今降ってきました」と言いつつも「巨人軍だけに“強人軍”でありたい、あってほしい」と願った。選手に求めるのは、それぞれのプレースタイルに合わせた個々の強さ。「強さと言ってもいろんな強さがあると思う。バッティングだったら振る力強さ、打球の強さだったりとか。守備だったら球際の強さ、精神的な強さだったりとか」と具体例を示しながら説明した。
この日は、秋季キャンプが行われている東京・稲城市のジャイアンツタウンにあいさつに訪れた。コーチとして在籍していた21年以来の巨人復帰に「ちょっと不安しかないですね、今のところ」と話すも、阿部監督は「2軍のことは全てお任せしようかなと思います」と全幅の信頼を寄せる。「殻を破ってもらえるような、そんな選手の育成ができれば」と石井氏。縁の下の力持ちとして“強靱（きょうじん）”なチームをつくり上げる。【水谷京裕】
