＜高校野球秋季近畿大会：神戸国際大付7－6智弁学園＞◇3日◇決勝◇さとやくスタジアム
神戸国際大付（兵庫1位）が智弁学園（奈良1位）に競り勝ち、16年ぶり3度目の優勝を決めた。背番号10の橋本大智投手（2年）が6回途中から好救援。3回2／3を無失点に抑えると、8回に自ら決勝打。投打で近畿の頂点に導いた。
6－6の6回1死二塁から3番手で救援。2死一、三塁となりながらも後続を断ってピンチを脱すと、その後も走者を背負いながら無失点と粘った。打席では8回2死一塁から左中間へ決勝の適時二塁打。直前に主将の井本康太捕手（2年）が右前打でつないだ中で、直球を捉えた。「感触は良かった。気持ち良かったです」と歓声を浴びた。
自ら援護点を挙げて1点リードとなった9回も続投。2死から三塁打を浴びたが、最後はスライダーで空振り三振に仕留めた。「今日はスライダーが良かった。めちゃくちゃうれしかった」。橋本を中心にマウンド上で歓喜の輪ができた。
例年通り打力が持ち味のチームながら、今年は投手力も光った。今秋の公式戦ではこの日の試合前まで10試合を戦い、わずかに7失点。兵庫大会ではエース左腕の秋田依吹投手（2年）が決勝戦で市尼崎から完封勝利など、大車輪の活躍をした。近畿大会では準々決勝・橿原学院戦で背番号11の左腕、宮田卓亜（とあ）投手（2年）がノーヒットノーランを達成。背番号12の右腕、豊岡速伍投手（2年）も準決勝で大阪桐蔭に6回1失点と好投した。
コーチから橋本には「お前だけやぞ」と奮起を促され、闘争心に火が付いた。青木尚龍監督（61）も「先頭バッターが出てという展開で0点で抑えてきたのが良かった」と踏ん張りをたたえた。
同校16年ぶりの近畿大会優勝。青木監督も「本当に感無量です」と喜びに浸った。明治神宮大会では東海大会を制した中京大中京（愛知）と15日に対戦する。橋本は「投げさせてもらえるようにしっかりやって、暴れたいです」と活躍を誓った。今秋のドラフト会議で楽天7位指名を受けた阪上翔也（近大）を擁した21年夏の甲子園以来となる全国大会で、近畿王者が暴れ回る。
