パドレスのダルビッシュ有投手（38）が19日（日本時間20日）、敵地ナショナルズ戦に先発。今季最長となる5回を投げ、3失点で2敗目を喫した。今季初勝利と日米通算で単独1位となる204勝目は、次戦以降にお預けとなった。
反省と手応えが残る69球だった。右肘痛から復帰後3戦目。試合は作ったものの、最速94・8マイル（約153キロ）にとどまった直球の精度は不満だった。「ダメでしたね。体は動いてましたけど、パワーを感じられなかった。結果以上に、僕としてはいい感じではなかったです」。2回2死から下位打線に3連打を浴びて2失点。5回の1失点は四球からと、要所で粘り切れなかった。その一方で、オフから改良に取り組んできた140キロ前後の速い縦回転のスライダー、カーブ、スプリットには合格点を出した。「手を離れる感覚が良かった。そこには満足してます」。
勝負どころが待ち受ける後半戦。首位ドジャースがもたつき気味でもあり、最後まで予断を許さない戦いは続く。「いやいや、今にかけてます。今日も100％行きたいと思って投げてますし、（終盤戦へ）ゆっくりとは全く考えてないです」。復帰後、着実に投球回数は伸び、「スタミナが前進した」と上積みも実感した。敗れたとはいえ、背筋を伸ばすダルビッシュに、悲観する材料はない。（ワシントン＝四竈衛）
