【西武】今井達也25イニング連続K日本人タイ記録も…粘られ４回に２失点「制球どうこうより…」

西武対ソフトバンク　1回表を投げ終え引き揚げる西武先発の今井（撮影・滝沢徹郎）

＜西武0－4ソフトバンク＞◇19日◇ベルーナドーム

西武今井達也投手（27）が25イニング連続奪三振の日本人タイ記録を達成した。20年山本由伸（当時オリックス）と22年佐々木朗希（ロッテ）が持つ記録に並んだ。初回、1死満塁からソフトバンク山本、柳町を連続三振に。ただし、1回表を終わらせた156キロ直球が、早くもこの日の39球目だった。

1番周東、2番ダウンズに連続四球を与え2人で18球。うち8球がファウルだった。「制球どうこうよりも前に飛ばす気ないんで、初回から。それはこっちはどうにもできないんで」と今井。2回は奪三振なく新記録ならず。3回までに72球を要し、4回についに2失点した。前半戦は6勝3敗、防御率1・62、この日時点でリーグ1位の119奪三振でフィニッシュ。23日からのオールスター出場を終えると、8月は週前半に上位球団が固まる過酷な日程だ。後半戦へ向け「一生懸命投げるだけです」と話した。