＜高校野球福岡大会：西日本短大付2－1福岡大若葉＞◇19日◇5回戦◇久留米市野球場
日本ハム新庄監督の母校、西日本短大付が8強入りを決めた。先発したエース中野琉碧（るい）投手（3年）が、9回を完投勝ち。134球の熱投を演じ、9安打1失点にまとめた。
1点リードの最終回。2死一、二塁のピンチを招くも、背番号1は笑っていた。「笑顔は心がけています。ピンチでもいい雰囲気をつくろうと」。最後の打者は三ゴロに打ち取った。決め球に外角カットボールを投じ、バットの芯を外した。息詰まる接戦を制し、右のこぶしを突き上げた。
「点差も1点しかなくて、向こうもいいピッチャーだった。踏ん張りどころと思って投げました」と汗をぬぐった。
今大会初先発マウンドで9回を無四死球の完投勝ち。3回まで完全投球を演じ、リズム良く打ち取った。8回には1死満塁と走者を背負うも、この回を1失点のみと粘った。
高校時代に新庄監督と同級生だった西村慎太郎監督（53）は「よく、踏ん張りましたね。球が浮く感じがなかったので。（最後も）中野でいこうと思っていました」と振り返った。
昨夏は甲子園16強入りし、今春センバツ8強。3季連続の甲子園出場まであと3つ。中野は「1点1点が勝負になってくる。投手が踏ん張って、最終的な勝ちにこだわってやっていく」と決意をにじませた。
