＜明治安田J2：札幌3－2熊本＞◇第21節◇28日◇プレド
北海道コンサドーレ札幌がホームで熊本に3－2で逆転勝ちし、今季2度目の2連勝を飾った。2度リードを許しながら、2－2の後半追加タイム4分、主将のMF高嶺朋樹（27）が決勝ゴールを決めて勝ち点3をたぐり寄せた。0－1の後半11分にも得点しており、出場2戦連続の2発。右内転筋を痛めて欠場したDF高尾瑠（28）に代わって初の右サイドバックに入って躍動した。
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高嶺に笑顔が戻った。25日に57歳で亡くなった札幌U－18前監督の森下仁之さんのためにチームで喪章を着けて臨んだ試合。土壇場で白星をつかみ取った。お立ち台に立った主将は「必ず勝って、昇格への期待感を高めたかった。サポーターのおかげで逆転することができて、すごいうれしい」と、2万2000人超が入ったドームで声を弾ませた。
得意の左足ミドルでの連発だった。開始4分で先制を許して追う展開。後半11分にFKからペナルティーエリア手前でフリーだった高嶺がゴールに流し込んで1－1の同点に。5分後に再びリードされたが、2－2で迎えた後半追加タイムにクロスのこぼれ球に反応し、ゴールに突き刺した。勝利を決定づける1発に「興奮し過ぎて覚えてなくて」と笑って振り返った。出場停止だった前節藤枝戦（3－1）を挟み、前回出場の15日今治戦（2－2）に続く1試合2ゴール。シーズン自己最多4得点をマークした。
本職のボランチでも、今季出場が増えていた左サイドバックでもなく、右サイドバックでの先発だった。19試合で同位置を務めていたDF高尾が練習中に右内転筋を痛めたため「やったことがない。探り探り」という慣れない位置でプレーすることになった。それでも攻守で奮闘し、岩政大樹監督（43）は「彼には頭が上がらない。うまくいったのは彼の素晴らしさ」と対応力を称賛した。
ベルギー1部コルトレイクから3季ぶりに古巣に復帰。「J1昇格するために帰って来たし、その思いは本当に強いので」と強い覚悟がある。だが開幕4連敗で一時J2最下位に沈んだ。主将としての重責から、どんどん表情から明るさが消えていた。後半戦で連勝スタート。「また次の試合に全てをかけて勝利する」と話す目の奥には、闘志の炎が燃えていた。【保坂果那】
