＜巨人4－2ヤクルト＞◇24日◇東京ドーム
偉大な先輩に続く。巨人泉口友汰内野手（26）が大切な日に試合を決めた。
同点の8回2死一、二塁。ヤクルト田口の133キロスライダーを強振した。打球は前進守備の外野の頭を越え、左中間を真っ二つ。決勝の2点適時二塁打となり「（打順が）回ってくるんだったらランナーがたまっていると思ったので、しっかり準備していました」と満足げに振り返った。
序盤から勝負強い打撃でチームをけん引した。1点リードの4回1死。吉村の真ん中高めのカットボールを捉えると打球は右翼席に飛び込んだ。うれしい東京ドーム初アーチに「うまいこと体を回転させて打つことができた」と自画自賛の一打だった。
絶対に打ちたい理由があった。この日は大阪桐蔭の先輩、楽天浅村が通算2000安打を達成。高校時代はともに遊撃手で、泉口は「大阪桐蔭で歴代NO・1ショート」と常に偉大な先輩の背中を追いかけてきた。先輩に負けじと3打点の活躍で「すごくうれしい」。まだプロ2年目で通算72安打と2000安打への道は遠いが、阿部監督も「このまま頑張ってほしい」と期待する。
今季は4月上旬から遊撃の定位置をつかみ、ここまで37試合に出場。だが、5月は成績が下降し、21日阪神戦（甲子園）ではスタメン落ちも経験した。「結果を残すという強い気持ちだけ」とガッツで試合に出続けている。チームは今季2度目の4連勝。本拠地で自身初のお立ち台に上がると「明日も勝っていい週末にできるように」と“大阪桐蔭デー”を笑顔で締めた。【水谷京裕】
