三笘薫も２桁得点到達！今季欧州５大リーグでは日本人４人目、代表の「欧州組」基準に変化が

リバプール戦で左足でゴール左隅に蹴り込む得点を決めるブライトン三笘薫（AP）

＜プレミアリーグ：ブライトン3－2リバプール＞◇19日（日本時間20日）◇第37節◇アメリカンエキスプレス・スタジアム

ブライトンのMF三笘薫が最高峰のプレミアリーグで日本選手として初めてシーズン2桁得点を達成した。

欧州5大リーグではスタッド・ランス（フランス）のFW中村敬斗、キール（ドイツ）のFW町野修斗、フライブルク（ドイツ）のMF堂安律に続き今季4人目。日本代表アタッカーが競い合うようにゴールを量産している。98－99年にペルージャのMF中田英寿がセリエA初挑戦で初めて記録し、14－15年のマインツ（ドイツ）FW岡崎慎司を最後に到達者は4人だけだったが、今季だけで一気に4人も増えた。

日本サッカー全体がレベルアップし、質量ともに充実。前回W杯カタール大会出場を決めたときの日本代表の欧州5大リーグ所属は7人だったが、W杯北中米大会の出場権を得た今年3月は15人と倍以上も増えた。日本代表の森保監督も4月に「評価の高い5大リーグで結果を出しているのは非常に素晴らしいこと」と話しており、「欧州組＝欧州5大リーグ所属」が代表の基準になりつつある。