【センバツ】明徳義塾・馬淵史郎監督、健大高崎に不敵な笑み「石垣が全然だめらしいね」

甲子園練習でナインらを指導する明徳義塾・馬淵監督（撮影・上山淳一）

第97回選抜高校野球大会（18日開幕、甲子園）の甲子園練習が14日、甲子園球場で行われ、4年ぶり出場の明徳義塾（高知）も登場した。歴代最多39度目の甲子園出場の馬淵史郎監督（69）もグラウンドでじっと選手を見つめた。

練習後の囲み取材では初戦の相手である健大高崎（群馬）の話題も上がった。今大会注目右腕の石垣元気投手（3年）の印象を問われると、「石垣が全然だめらしいね。ハハハ（笑い）」と不敵な笑みを浮かべた。映像で研究済みだが「故障してるの？　投げられるんかな？」と相手エースが気になるようす。「本調子じゃないことは聞いてます」と情報は入手して準備を進めている。

秋の公式戦では左腕の下重賢慎投手（3年）が石垣よりも試合数、イニング数でも上回っており、映像を通して「下重は順調にいってるみたいですよ」と警戒。「うち練習試合で不思議と今年解禁なってから全部左ピッチャーなんですよ。右投げを出してもらいたいけど、右でいいのおらんから申し訳ないけど左でと。全部左ピッチャー」と明かし、図らずとも左腕対策も抜かりないようすだった。