【阪神】ドジャース新加入スネル撃ちや！佐藤輝明「楽しみ」森下翔太「全力で」３・16対戦予定

2月2日、笑顔で打撃練習に励む佐藤輝

阪神佐藤輝明内野手（25）と森下翔太外野手（24）が強力左腕撃ちへ、気合をみなぎらせた。3月16日に行われるドジャースとのプレシーズンマッチ（東京ドーム）で、今季新加入したブレーク・スネル投手（32）との対戦が有力となった。過去にサイ・ヤング賞を2度獲得し、昨季はノーヒットノーランも達成したメジャー屈指の左腕。佐藤輝は「すごく楽しみですし、しっかり映像を見て対策したい。すごい左投手なので頑張ります」。森下は「楽しみですし、やるからには全力でやりたい。自分のできるパフォーマンスを100％出すだけです」と目をギラつかせた。

ここまでの調整は順調だ。3番候補の佐藤輝は対外試合で3戦連続安打中。22日楽天戦ではオープン戦1号となる右中間への特大ソロも放った。4番として期待される森下は腰痛から23日のオープン戦・中日戦で実戦復帰。同戦から2戦連続で本塁打を放ち、虎党を安心させている。昨季、ワールドシリーズを制覇したドジャースとの一戦。開幕前にはうってつけの試金石だ。好調を継続し、真っ向勝負での対戦を目指す。【波部俊之介】