【センバツ】早実８年ぶり出場「日本一という目標に」中村心大主将「新しい姿を必ず見せる」

センバツ出場を決め、「W」のマークで写真に納まる中村（手前中央）ら早実の選手たち（撮影・河田真司）

＜第97回選抜高校野球：選考委員会＞◇24日

昨秋東京大会準優勝の早実が、8年ぶり22回目のセンバツ出場を決めた。

エースの中村心大主将（2年）は「まず、神宮枠で出場できることに、今はホッとしている気持ちとうれしい気持ちがあります。チームの特徴は、秋は守りを中心に粘っていくチームだったけど、誰が中心というわけじゃなくて全員野球で粘り強く戦えるのが、一番の強みだと思います。その強みを生かしながら、新しい姿を必ず見せた上で、日本一という目標に向けて進んでいけたらなと思います」と力強く優勝を掲げた。

早実は昨夏の甲子園にも出場。中村は2年生エースとして3試合連続で先発した。チームは3回戦まで進んだが、最後は大社（島根）に延長11回までもつれる熱戦の末に敗れた。

前回のセンバツ出場は清宮幸太郎（現日本ハム）を擁した17年で、2回戦まで進んだ。