楽天岡島豪郎外野手（35）が、極限まで体を追い込む。
16日、山口・下関での合同自主トレを公開。年男として14年目を迎えるベテランは「本当にやるしかない。けがしたらダメなんですけど、本当そこまでしっかり追い込んで、自分の体と会話しながらギリギリまで攻めてシーズンを迎えたい」。昨季はわずか31試合の出場。悔しい1年を過ごしただけに、2月のキャンプインまで全開でいく。
今季にかける思いは人一倍強い。「一緒にやってる選手には申し訳ない」と話すが、自分と向き合って厳しくやるという思いから「5勤」で練習した期間もあった。ウエート系や体幹系のメニューも取り入れながら「いい感じに進んでいると思うし、自分でも体のコンディションはここ数年で一番いいと思っている」と手応えを口にした。
復活を期すシーズンにする。「まずはけがせずやりきることと、苦しいときも、しんどいときも、どんなときも下を向かずに1年間やり抜くことを目標にして頑張りたい」。前回、干支（えと）が巳（み）だった13年は日本一を経験。頂点を知るベテランは、まだまだ衰えるつもりはない。【山田愛斗】
○…田中和が先輩への恩返しを誓った。下関で岡島主宰の合同自主トレに参加。同じ外野手で「ライバル」と強調した上で「毎年、岡島さんにお世話になってて、やっぱり僕が活躍して、岡島さんにも恩返ししたいと思う」。2年連続で選手会長を務めることが濃厚。「チームが日本一になれるようにプレーでもプレー以外でも貢献したい」と決意を込めた。
