ソフトバンクは18日、米大リーグのレッドソックス傘下3Aウースターからフリーエージェントとなった上沢直之投手（30）の獲得を発表した。背番号は10に決定。26日に入団会見を行う。三笠取締役GMがみずほペイペイドーム内で取材に応じ「先発ピッチャーを補強していくのが今年のオフのテーマでもありました。彼みたいな実績のある素晴らしいピッチャーを獲得できてうれしく思います」と語った。4年総額10億円プラス出来高払いの大型契約を提示し、古巣・日本ハムとの争奪戦を制した。
今季7勝の石川はFA権を行使し、ロッテへの移籍が決まった。先発陣の補強は今オフの最優先課題で、日本ハム時代にNPB通算70勝をマークした右腕に白羽の矢を立てていた。現時点で来季の開幕ローテーションは有原、モイネロ、スチュワートが当確。残りの枠は未定で、実績十分な上沢の加入によって先発陣の層に厚みが増す。
上沢は昨オフに日本ハムからポスティングシステムを利用し、米球界に挑戦。レイズとマイナー契約し、5月にレッドソックスへ移籍した。だがメジャー登板は2試合にとどまり、わずか1年での日本球界復帰となった。
○…FA権を行使した甲斐が巨人移籍を決断し、石川との主力ダブル流出の衝撃から一夜明け、三笠取締役GMは今後の補強について「今後（の補強）は、今後にならないと分からない」と話すにとどめた。先発の一角だった石川はロッテに移籍したが、NPB通算70勝の上沢の獲得をこの日発表。「（上沢の獲得は）大きな成果として出せたかなというふうに思っています」とプラス要素を強調した。
