【阪神】意外すぎる？初の経験 岩崎優が藤川監督から伝えられた役回り「新しい経験になる」

サンテレビ「熱血！タイガース党」に出演した阪神岩崎（球団提供）

阪神岩崎優投手（33）が15日、ご指名を意気に受け取った。藤川監督は来季の抑え筆頭候補に岩崎の名を挙げたが、すでに直接「9回で考えているから」と伝えられていたという。

「実際に3月、4月になったらどうなるか分からないけど、スタートからそういう（抑えの）形は初めて。新しい経験で成長できるチャンス。その分、責任もあるので、力に変えてやっていけたら」

抑えとして3年が終わったが22年はケラーの代役、23年は湯浅の代役、今年はゲラとのダブル守護神で開幕。オフの間に明確に「抑え」に指名されたのは意外にも初だった。今年は23セーブ、17ホールド、防御率2・20。3年連続20セーブは藤川監督以来の記録。この日、サンテレビ「熱血タイガース党」に生出演した左腕は「全然、ケタが違いますから」と謙遜。偉大な先輩の監督1年目に、全幅の信頼を得て大役を担う。【柏原誠】