【阪神】今季２勝どまり青柳晃洋がシビアな監督発言に「ベテランの優遇はないと受け止めた」

青柳（左）に見送られて帰国した阪神ビーズリー（球団提供）

阪神青柳晃洋投手（30）が「ベテラン」の覚悟を示した。

藤川新監督とは、20年に引退するまで5年間一緒にプレー。気心は知れているが、「力がないベテランは必要ない」という15日の就任会見のシビアな発言を重くとらえた。

「ベテランだからって優遇はないよ、と。僕はそう受け止めました。結果が出なかったこの2年なので、払拭するような活躍が必要になってくると思う」

藤川監督が引退した翌年の21年から2年連続最多勝の大活躍。開幕投手を任されたこの2年は成績を落とし、今年は2勝止まり。来季巻き返しへの覚悟は強い。

「球児さんにはいろいろ教わることも多かった。技術的なことや考え方がすごい。しっかり会話していければ」。この日は甲子園で体を動かし、帰国するビーズリーの見送りに関西空港へ。「本当に仲良くできた。来年も一緒にやれたら」と笑顔で手を振った。【柏原誠】