「藤川監督」が近く誕生する。来季監督の打診を内諾しているとみられる阪神OBの藤川球児氏（44＝球団本部付スペシャルアシスタント、SA）の監督就任が近日中に正式発表され、就任会見が行われる見込みだ。
藤川氏は「恩師」からバトンを渡される。98年ドラフト1位で入団したが先発では結果がなかなか出なかったところ、岡田監督が才能を見いだした。相手のラッキーセブンを封じる役目を任され、不動のリリーフ「JFK」の一角として活躍した。日米通算245セーブを挙げ、20年に引退後はSAに就任。春季キャンプを視察に訪れ、選手たちへいつも熱い視線を送っていた。コーチ経験はないながらチームに携わり、野球評論家としても活躍。確かな目を指揮官という立場でも生かす。
新監督を支える大事な参謀となるヘッドコーチは検討中で、内部なら平田勝男ヘッドコーチ（65）の留任、和田豊2軍監督（62）の昇格も選択肢に入るとみられる。外部招聘（しょうへい）も考えながら最終決定する見込みだ。一方、1軍の新監督と密に連携をとる2軍監督には、内部では安藤優也1軍投手コーチ（46）らが候補に挙がりそうだ。
来季の阪神が目指すのはリーグ王者、そして日本一奪還へ。「藤川監督」を盛り上げる、最適な人選でしっかり脇を固める。
