メッシ、節目彩る先制弾＝マラドーナさん超えも―Ｗ杯サッカー・アルゼンチン

　１次リーグ最終戦から中２日。「ここからまたＷ杯が始まる」。そう決意を新たにしていたアルゼンチンのメッシが、疲れを見せずに躍動した。クラブと代表合わせて１０００試合目の節目を、鮮やかなゴールで彩った。 　０―０の前半３５分。右から中央のマカジステルへ預けて、ペナルティーエリア内へ進入。縦パスを受けたオタメンディがワンタッチしたボールをもらい、低い弾道のシュートを放った。ボールは針の穴を通すように相手の股下を抜け、ＧＫの右手の先を転がり、ネットを揺らした。 　今大会の得点ランキング首位に並ぶ３点目。意外にも、Ｗ杯の決勝トーナメントでは初ゴールだ。通算９点目となり、２年前に死去した母国の英雄マラドーナさんの記録を超えた。メッシは十字を切り、空を見上げて天を指さした。 　後半には、ボールが足に吸い付くようなドリブルで相手を抜き去り、自陣からペナルティーエリア内へ攻め上がるシーンも。試合終盤は相手の猛攻にも耐え、チームを２大会ぶりの８強へ導いた。試合後はチャント（応援歌）を響かせ続けるファンと、穏やかな笑顔で喜びを分かち合い、「目標に向かって、また一歩前進できたことがうれしい」。 　３５歳の主将は、ここまでの全４試合にフル出場。最後と位置付けるＷ杯で期待通りの活躍を続け、この日はマンオブザマッチに選ばれた。準々決勝の相手は、アルゼンチンが初優勝した１９７８年大会決勝でぶつかったオランダ。「素晴らしい選手、コーチがいる。厳しい戦いになるだろう」とメッシ。悲願の優勝をにらみ、気を引き締め直した。　（アルラヤン時事） 【時事通信社】 〔写真説明〕前半、先制ゴールを決めるアルゼンチンのメッシ（右から２人目）＝３日、アルラヤン（ロイター時事） 〔写真説明〕前半、先制ゴールを決め、喜ぶアルゼンチンのメッシ＝３日、アルラヤン 〔写真説明〕オーストラリアに勝利し、喜ぶアルゼンチンのメッシ（右から３人目）ら＝３日、アルラヤン