田中、借り返す決勝点＝幼なじみともぎ取る―Ｗ杯サッカー・日本

　長い時間だった。後半６分、日本の決勝点となった田中のゴールはＶＡＲの検証を経て認められた。三笘からの折り返しを押し込み、「ゴールじゃなくても落胆はなかった」。落ち着いた表情で確認を待つ。結果が分かり、仲間と抱き合って喜んだ。 　右膝を痛めた影響でベンチスタートとなった遠藤の代役としてボランチを担った。アジア最終予選の途中から採用した４―３―３で主軸に定着したが、以前の基本布陣４―５―１に戻した９月のドイツ遠征から控えに。それでも腐らず、大舞台で結果に結び付けた。 　前半は簡単にボールを失う場面も散見されたが、後半は見違えたように球際で執念を発揮。スペインとは昨夏の東京五輪でも当たり、延長戦の末に敗れた。「借りは少しは返せた。悔しさを晴らすことができた」。メダル争いで苦杯をなめた相手にやり返し、マンオブザマッチにも選ばれた。 　三笘が最後まで諦めずにボールを追い、ゴールラインぎりぎりからお膳立てしてくれた。三笘とは小学校時代からの幼なじみで、さぎぬまＳＣ（川崎市）で共にプレーした間柄。「すごくうれしかった」と田中。Ｊ１川崎でも同僚だった２人でもぎ取り、喜びもひとしおだった。　（ドーハ時事） 【時事通信社】 〔写真説明〕後半、勝ち越しゴールを決める田中（手前）＝１日、ドーハ（ＡＦＰ時事） 〔写真説明〕後半、勝ち越しを喜ぶ（左から）三笘、田中、前田、鎌田＝１日、ドーハ 〔写真説明〕後半、ゴール前にボールを上げる三笘（左端）＝１日、ドーハ（ＥＰＡ時事）