佐藤、栄冠へ「もう一押し」＝優勝請負人への期待刺激に―インディ５００

　【インディアナポリス（米インディアナ州）時事】世界３大自動車レースの一つ、第１０６回インディアナポリス５００マイル（インディ５００）の決勝が２９日（日本時間３０日）、米インディアナポリスで開催される。ホンダ・エンジン搭載車で佐藤琢磨（４５）は、１０番グリッドから２年ぶり３度目の制覇を狙う。
　予選前の練習走行では、実施された３日間全てでトップスピードを出すなどマシンは順調な仕上がりを見せている。その一方、予選では上位勢に差をつけられて課題も見えた。２００周の長丁場の決勝に向けて「満足のいくレースをするために最後のもう一押しがある。途中まで進んでいるメニューがあるので試したい」。残された時間で最後のピースを見つけられるか。
　２０１７年と２０年の優勝は異なるチームで成し遂げた。今年から加入した「デイル・コイン・レーシング・ウィズＲＷＲ」の共同オーナー、デイル・コイン氏にとってインディ５００制覇は悲願。「タクマは勝ち方を知っている。２度の優勝は戦略よりもドライバーのスキルを生かした勝利だった」と優勝請負人への期待を語る。
　佐藤も「このチームは勝つことに飢えている。自分には経験があり、みんな熱心に意見を聞いてくれる。レースでは１００周走ったときにトップ５に入っていたい」。新たな刺激を受け、虎視眈々（たんたん）と栄冠を狙っている。　（了）
【時事通信社】
〔写真説明〕インディ５００で３度目の優勝を目指す佐藤琢磨＝２６日、米インディアナ州インディアナポリス