株式会社 明治（代表取締役社長：松田 克也）は、児童労働や森林減少などさまざまな課題を抱えるカカオ産地への支援を目的とした「カカオ・サポート基金」を通じて、2024年3月に、カカオ産地へ約8,500本のカカオの苗木を寄贈したことをご報告いたします。
「カカオ・サポート基金」の目的と使用用途
当社は、サステナビリティ活動を積極的に進めていくためには、従業員一人一人がその意義を理解し「自分ゴト化」することが活動の推進力になると考え、社内募金型の「カカオ・サポート基金」を実施しました。
明治グループは「サステナビリティ2026ビジョン」を掲げ、食と健康のプロフェッショナルとして事業を通じた社会課題の解決に貢献し、人々が健康で安心して暮らせる「持続可能な社会の実現」を目指しています。カカオ産地では、児童労働や森林減少など、さまざまな社会課題に直面しており、こうした課題に向き合い、カカオ産地を支援することは、カカオを主原料としたチョコレートをコア事業とする当社が果たすべき社会的責任であると考えています。
今回の「カカオ・サポート基金」を通して集まった寄付金は、当社独自のカカオ産地支援活動「メイジ・カカオ・サポート」による支援国に寄贈したカカオの苗木の資金として使用されました。
今後も、産地支援を継続するとともに、「カカオ・サポート基金」のさらなる発展を検討していきたいと考えています。
「カカオ・サポート基金」の実績
・募金期間：2023年1月31日（火）～2月28日（火）
・対象会社：株式会社 明治
・寄付金額：877,000円（寄贈品の資金に活用）
・寄贈品：カカオ苗木7,000本（ベネズエラ）、1,550本（ブラジル）
・寄贈時期：2024年3月
生産地域に寄り添った明治独自のカカオ農家支援活動「メイジ・カカオ・サポート」
チョコレートの主原料であるカカオは、世界的に需要が増加傾向にありますが、生産地域や農家を取り巻く環境には、森林破壊、児童労働、栽培技術の周知不足など、さまざまな課題があります。当社は、こうした課題解決に向けて、2006年から明治独自のカカオ農家支援活動「メイジ・カカオ・サポート」に取り組んでいます。社員が直接カ カオ産地に足を運び、現地の農家のさまざまな課題に寄りそった支援を行っており、カカオ農家の暮らしの向上のために、生産性や収益面でのサポートに取り組んでいます。例えば、栽培方法や病害虫の管理方法に関する勉強会の開催、栽培に必要な苗木センターの開設、カカオ豆の発酵法などの技術指導を実施しています。さらに、井戸の整備や学校備品などの寄贈を通じた生活支援などにも取り組んでいます。こうした活動を積み重ねることが、持続可能なカカオ生産の実現に繋がると考えています。活動の詳細については以下URLをご参照ください。
地域別の支援活動の詳細：https://www.meiji.com/sustainability/cocoa/mcs/?link=hde23020602
【画像：https://kyodonewsprwire.jp/img/202409236825-O5-CB09iN5P】
フルーツとしてのカカオの新しい価値を創造「ひらけ、カカオ。」の取り組み
100年近くカカオ豆からチョコレートを作り続けている当社は、現地の農家に寄り添った支援を行ってきました。しかし、カカオ産地の社会課題には、児童労働や森林減少など、一企業の取り組みでは解決が難しいものが複数存在しています。
そこで当社は、カカオを新しい可能性を秘めた素材として捉えなおし、皆さまにカカオの新しい魅力をお届けする「ひらけ、カカオ。」のプロジェクトを立ち上げました。「カカオの経済価値を向上させ、カカオ産地にも還元する。そしてカカオに関わるすべての人が笑顔になる」、明治はそのような未来を目指し、カカオの新しい価値創造に挑戦しています。
2022年3月のプロジェクト発表以降、2023年2月にはカカオ新素材を使った「カカフル」「カカウェル」シリーズの限定販売を行い、6月にはカカオハスクをアップサイクルしたライフスタイルブランド「CACAO STYLE」をローンチしました。さらに今年1月には、カカオ由来の保湿成分「カカオセラミド※」の世界初の素材化を発表しました。2024年7月にはCACAO STYLEから、初のファッションアイテムを発売しました。その他詳細については、以下URLをご確認ください。
「ひらけ、カカオ。」URL：https://www.meiji.co.jp/sustainability/newaction/cacao/
【画像：https://kyodonewsprwire.jp/img/202409236825-O6-f5P6Cz63】
※カカオセラミドとは、カカオから抽出したセラミドのことです。
当社は、これからも責任ある原材料の調達を推進するとともに、カカオ豆の生産地域や農家を取り巻く環境の改善に努め、持続可能なカカオ豆生産の実現に貢献してまいります。
