京都府宇治市が市の名声を高める業績を残した市民に贈る「市民栄誉賞」が、2014年の創設時の1人以降、受賞者がいないことが分かった。20年に就任した松村淳子市長には、何らかの原因で引き継がれておらず、賞の存在自体も知らなかったという。8月に賞の存在を把握した松村市長は今後、該当者があれば表彰を再開する方針だ。
第1号は文化勲章受章者
市秘書広報課によると、賞の創設は、12年に市内在住の山田康之・京都大名誉教授（21年死去）が文化勲章を受章したことがきっかけだった。山田さんは植物バイオテクノロジーの分野で、高等植物の細胞培養の重要性に着目し、イネの培養細胞から個体の再生に成功した。
また、奈良先端科学技術大学院大の学長を務めていた1999年、後にiPS細胞を開発しノーベル生理学・医学賞を受ける山中伸弥さん（現・京都大教授）を助教授に迎えており、文化勲章受章は山中さんと同時だった。市民から「偉業と栄誉に対し市も表彰を」との意見が寄せられたことから市が市民栄誉賞を創設。当時の山本正市長が第1号として山田さんを表彰した。
前市長が引退、情報共有されず
その後12年間受賞者が無いことについて同課は「山田さん以外に該当者がいなかった」と説明。市の表彰要領では対象の業績として「世界的な賞の受賞、文化勲章の受章かそれらと同等と認められるもの」と例示されている。関係者によると、市在住者の文化勲章受章者としても第1号だった山田さんに匹敵する対象者は「ハードルが高かった」という。
一方で、対象者の選定について要綱には、「市長が本市にゆかりの深いと認める者又は団体」とも規定しているが、山本前市長の引退後に就任した松村市長が今年8月に報道機関の取材を受けた際「（賞の存在を）存じておりません」と答えるなど、情報共有がされていなかった。
松村市長は9月の定例会見で「賞の内容を確認して理解した。該当の方があれば引き続き『宇治市の誉れ』として贈りたい」と意欲を語った。【鈴木健太郎】
