日本製紙八代工場、「煙突解体作業中に出火」 けが人はなし

　3日午後5時55分ごろ、熊本県八代市の日本製紙八代工場の関係者から「煙突の解体作業中に出火した」と119番があった。県警八代署によると、現場では当時10人が熊本地震で損壊した煙突を切断する作業中だったが、けが人はいない。午後7時時点で鎮火に至っておらず、消防が消火活動を続けている。

　同工場では、7月28日に起きた熊本地震の直後に高さ80メートルの重油ボイラーの煙突が倒壊するなどし、社員ら9人が亡くなった。現在は煙突の解体・撤去作業が進められていた。

　火災現場からはもうもうと黒煙が上り、撤去作業中とみられる煙突の付近から、赤い炎も上がっていた。市内に住む男性（39）は車を運転中、火に気づき、何事かと現場付近に駆けつけた。「工場は稼働していないはず。煙突撤去作業中に火花が落ちたのだろうか。どうにか早く消火してほしい」と願った。近くに住む女性（73）は「消防が避難を呼びかけていて、爆発するかもしれないと思った。驚いたし、怖い」と身を震わせていた。【中村敦茂、久野洋】