日産自動車は16日、大型ミニバン「エルグランド」の新型車を発売した。16年ぶりの全面改良となった。日産の成長モデルに据えて、ファミリー層の取り込みを狙う。
エンジンなどで構成する動力装置（パワーユニット）は、日産独自のハイブリッド（HV）技術「e―POWER（イーパワー）」の最新型に当たる第3世代になる。電動で車輪の駆動を制御するシステムを搭載。安定感のある走行と静寂性、前後席すべての乗り心地の良さをアピールしている。
価格は689万7000円と757万9000円の2タイプ。
初代モデルは1997年、高級ミニバンの先駆けとして発売された。だが、近年は競合するトヨタ自動車の「アルファード」に市場で独走を許していた。
このため、日産は先進技術を詰め込んで差別化を図る。2027年度中には、人工知能（AI）を組み込んで、一般道でも手放し運転ができる技術を備える予定だ。5段階で区分される自動運転のレベル2相当（レベル5が完全自動運転）という。
国内市場を担当する杉本全（あきら）・執行職は「新型のエルグランドは、長年磨いてきた電動技術により、これまでにない移動体験を提供し、これからの日産の成長を位置づける重要なモデルとなる」と話し「王座奪還」に意欲を見せた。【田中韻】
