山口・長生炭鉱、4回目の調査始まる 遺骨収容へ地元市民団体

　戦時中の1942年に大規模な水没事故により、朝鮮半島出身者の136人を含む労働者183人が亡くなった山口県宇部市の海底炭鉱「長生（ちょうせい）炭鉱」で18日、犠牲者の遺骨収容に向けた地元の市民団体による4回目の調査が始まった。ダイバーが、海面に突き出た排気・排水用の円筒（ピーヤ）2本のうち沖側から入り、底部にある横穴を沖に向かって約100メートル直進。この日は遺骨は見つからなかった。

　長生炭鉱の調査を巡っては、厚生労働省が5月、潜水と鉱山、土木構造物の3分野の専門家に聞き取りを開始し、国として現地調査の可否を判断するとしている。市民団体によると、今回は2日間の日程で、19日は横穴からさらに内部に入る予定。【小澤優奈、綿貫洋】