国民民主党の玉木雄一郎代表は17日の記者会見で、参院選比例代表に擁立予定の須藤元気元参院議員について「私と一緒に何らかの情報発信は適切にさせていただきたい」と述べ、出馬会見に同席する意向を示した。須藤氏は新型コロナワクチンを巡る過去の発言に批判が集まっていた。実施時期は明らかにしなかったが「懸念がいろいろと表明されていることも事実だ。なぜ彼がそういう発信に至ったかも含めて説明責任は果たしたい」と述べた。
須藤氏は元格闘家として知られる。2019年に参院選比例代表で旧立憲民主党から立候補し初当選したが、旧立憲と旧国民民主が合流した現在の立憲に参加せず、無所属で活動。コロナ禍に交流サイト（SNS）上でワクチン接種による「健康被害」を主張し、中止を繰り返し求めていた。須藤氏の過去の言動を念頭に、玉木氏も「（党が）科学を軽視しているのではないかとの指摘を医療従事者の皆様から多くいただいている」とX（ツイッター）に投稿していた。
国民民主の公認候補を巡っては、執行部が出馬を要請し、参院選比例代表の公認候補に内定していた山尾志桜里元衆院議員の公認を急きょ見送り、党のガバナンスを疑問視する声が出ている。【遠藤修平】
