肥満症患者の約9割が肥満を「自己責任」と捉えていることが、製薬会社の意識調査で明らかになった。肥満症は、遺伝などさまざまな要因が考えられ、原因の特定は本来は慎重であるべきだ。しかし、「自分に責任がある」と考えることで、医師に相談せず、適切なケアを受けられない状況を生んでいる恐れがある。
肥満症は単に肥満（体格指数BMIが25以上）であるだけでなく、高血圧や糖尿病など11の健康障害のうち一つ以上が当てはまる場合などをいう。
調査は日本イーライリリーと田辺三菱製薬が2024年11月、インターネット上で実施し、肥満症患者と医師、それ以外の一般生活者の計1600人から回答を得た。
肥満は誰の責任か聞いたところ、患者の87％が「本人の責任」と答えた。このうち「100％本人の責任」と回答した患者は63％だった
同じ質問を医師にしたところ、「本人の責任」と答えたのは64％だった。うち「100％本人の責任」と答えた医師はわずか6％だった。
日本肥満学会が作成した「肥満症診療ガイドライン2022」によると、肥満症は遺伝のほか、成育や発達、社会的要因などさまざまな要因が関係して発症する。日本肥満学会は、「必要以上に食習慣など自己管理の問題にされがちだ」としている。
周囲の冷たい目も
治療については、医師の87％、患者の78％が、「他の病気と同等かそれ以上に治療が必要」と答えた。
しかし、保険診療で積極的に治療することについては、医師でもなく患者でもない一般の回答者のうち47％が「好ましくない」「どちらともいえない」と回答した。医師の21％、患者の34％を上回り、一般の人々の間では抵抗感がうかがえた。
調査を監修した琉球大大学院医学研究科の益崎裕章教授は「肥満に対するスティグマ（負の烙印＝らくいん、偏見）が予想以上に根強いことが明らかになった。肥満症は決して個人の責任ではない。適切なケアを受けてよりよい人生を送るためには、本人を含め社会全体で正しく理解し、スティグマを解消していく取り組みが重要だ」とコメントしている。【太田敦子】
