米紙ニューヨーク・タイムズは7日、トランプ政権が進める連邦政府の人員削減を巡る6日の閣僚会議で、ルビオ国務長官と「政府効率化省（DOGE）」を率いる実業家のイーロン・マスク氏が非難の応酬になったと報じた。
トランプ氏は、マスク氏の各省庁への「介入」に不快感を示したルビオ氏を擁護し、「人事権は閣僚ら省庁トップにある」との方針を明確にした。
ルビオ氏は政権内では「良識派」とみなされ、「急進派」のマスク氏とはそりが合わないとされる。トランプ氏は両氏とも政権運営に利用したい考えだが、不協和音が高まれば、どちらかと手を切る展開も予想される。
報道によると、ホワイトハウスで開かれた6日の会議で、ルビオ氏とマスク氏はテーブルを挟んで、対角線上に座っていた。
政府職員の大幅な人員削減を提唱するマスク氏は「あなたは誰も解雇していない。クビにしたのはDOGEから派遣されたスタッフだけだろう」とルビオ氏に食ってかかった。
これに対して、ルビオ氏は、マスク氏が主導した退職勧奨制度に国務省職員1500人以上が応募したことを挙げ、「彼らのことは数に入れないのか」と反論し、自らが構想する国務省の機構改革の詳細を説明した。
だがマスク氏は納得せず、「テレビ出演は得意だ」などとルビオ氏を皮肉ったという。
トランプ氏は椅子に深く腰掛け、腕組みしながらやりとりを聞いていたが、最終的に「ルビオ氏はすばらしい仕事をしている。外遊やテレビ出演、組織運営で忙しい」と擁護。会議後には人事の権限は閣僚にあり、マスク氏やDOGEはあくまでもサポート役だと明言した。【ワシントン秋山信一】
