山口県美祢市のふるさと納税で、コメ16品目、353件（約1480万円分）の返礼品が発送できない状態になっていることが市への取材で判明した。コメの価格高騰によりふるさと納税への寄付が殺到し、発送量を確保できなくなったことが原因。市は12日以降、全国の寄付者に電子メールや電話で謝罪し、10月以降にコメを発送するか、代替品を送るといった対応を進めている。
市によると、発送できない状態になった返礼品は同市秋芳町の農家（返礼品事業者）が生産する「農薬9割減コシヒカリ（白米・玄米）」と、「無農薬ヒノヒカリ（白米・玄米）」の2024年産の16品目。1件当たりの寄付金額は7000円（2キロ）～2万6000円（10キロ）などだった。16品目の寄付は23年度には90件だったが、年末に寄付が殺到した24年度は計653件に急増。生産農家の供給量を上回る事態となった。市は農家に定期的に在庫を確認するなどしていたが、事前に上限は設定していなかったという。
市は農家が300件分のコメの発送を済ませた24年12月下旬に寄付の受け付けを停止。その後も調整を続けたが、残り353件の発送量は確保できなかった。18日現在で、未発送分の約半数の寄付者に電子メールや電話で連絡し、10月以降の発送などの対応を進めている。
市は「ご迷惑をおかけし、深くおわびする。ふるさと納税の関係者に在庫管理の徹底を求めるとともに、寄付者の期待を裏切ることがないよう連携を密にしたい」としている。【杉山恵一】
