怖い？優しい？ 「産女の幽霊」像 長崎・光源寺で1日限りの公開

　長崎市に伝わる民話「産女（うぐめ）の幽霊」にちなんだ幽霊像が16日、長崎市伊良林1の光源寺で開帳された。毎年1日限りの公開で、子供や親子連れら500人以上が参拝した。

　「産女の幽霊」は、死んだ母親が幽霊となった後、赤ん坊に母乳の代わりにアメを与えようと、夜な夜なアメ屋を訪れるという話。寺の幽霊像は木製で白装束姿。目はガラスでできており、遠くから見るとギラッと光って見える。赤ん坊を抱いていたとされる腕部分は、原爆などで消失してしまったという。

　参拝者は、民話を紙芝居で聞いた後、暗闇にろうそくがともる部屋に通され、母親の幽霊像と対面。緊張した面持ちで焼香し、怖がって何度も後ろを振り返る子供もいた。

　市立伊良林小3年の寺尾りおさん（9）は「最初は怖かったけど、紙芝居を見て優しい幽霊だと知った。見た目で判断してはいけないと思った」と話した。【松本美緒】