太陽電池搭載のサイボーグ昆虫＝無線で制御、災害救助など視野―理研

　理化学研究所と早稲田大などの研究チームは５日、生きた昆虫に軽量で小型の電子機器や薄膜太陽電池を搭載し、無線を通じて制御する「サイボーグ昆虫」を開発したと発表した。光で充電可能で、災害救助や危険地域の調査など長時間の活動への応用が期待できるという。 　サイボーグ昆虫は、人が入れない場所で活動させる手段として研究が進められているが、十分な電力を供給する太陽電池など必要な機器を小型化し、昆虫の運動能力を損なわないよう搭載するのが課題だった。 　理研の福田憲二郎専任研究員らは、体長６～７センチと大型のマダガスカルゴキブリの精密な３次元モデルを作成。制御機器と充電池を載せるため、曲面状の背中にフィットする柔らかい素材を３Ｄプリンターで作成した。さらに、腹部を詳しく分析し、厚さ１０００分の４ミリの高効率薄膜太陽電池を、動きの妨げとならないように接着する方法も編み出した。　 　研究チームは、生きたゴキブリにこれらの機器を装着。太陽電池で充電した上で、無線による指令で感覚器に電気刺激を与えて進行方向を変えさせることにも成功した。 　論文は５日、科学誌「ｎｐｊフレキシブル・エレクトロニクス」に掲載された。（了） 【時事通信社】 〔写真説明〕背中側胸部に電子機器の基板を、腹部に薄膜太陽電池を装着した「サイボーグ昆虫」。無線による指令で電気刺激を与え、進む方向を制御できる＝２日、東京都千代田区 〔写真説明〕背中側胸部に電子機器の基板を、腹部に薄膜太陽電池を装着した「サイボーグ昆虫」＝２日、東京都千代田区