全米で粉ミルク不足＝増産へ「国防生産法」も

　【ワシントン時事】全米各地で乳児用粉ミルクが供給不足となり、深刻な事態に陥っている。大手メーカーの操業停止が直接的な要因だが、事態を重く見たバイデン大統領は、軍需物資調達が本来の目的の「国防生産法」を発動してまで増産を促し、粉ミルク確保に躍起となっている。 　「安全な粉ミルクを十分に確保するため、あらゆる手を打つ」。バイデン政権は１８日、メーカーに粉ミルクの原材料を優先的に回すため、国防生産法を発動した。 　全米で粉ミルク不足に陥ったのは、大手の医療関連メーカー、アボットのミシガン州の工場の操業停止が背景だ。同工場でつくられた粉ミルクを摂取した乳児４人が細菌の感染症にかかり、うち２人が死亡。２月に操業停止し、製品の自主回収に乗り出した。 　同社の工場は、全米における粉ミルク供給の５分の１を担っていたとされる。新型コロナウイルス禍に絡んだ供給制約も影響し、小売店の棚から粉ミルクが無くなる事態が各地に広がった。 　１９日には、国防総省契約の商用機で、スイスから粉ミルク最大１５０万パックを輸送すると米政権が発表。「従来の物流ルートを回避することで輸入を速める」（政権高官）ことが狙いという。 　一方、粉ミルクの製造は厳しく規制され、メーカーも限られるため、迅速な増産は容易でないとみられる。アボットは、米食品医薬品局（ＦＤＡ）から指摘された品質管理問題の解消に努め、操業再開を目指しているが、再開できても「製品が店頭に並ぶまで６～８週間かかる」との見通しを示している。　【時事通信社】 〔写真説明〕粉ミルクが極度の品不足で入手困難となっている米国の小売店＝１６日、米メリーランド州アナポリス（ＡＦＰ時事）