複雑な海流で捜索難航＝海難専門船が現場へ―不明１２人、７日で発生２週間・知床事故

　北海道・知床半島沖で２６人が乗った観光船「ＫＡＺＵ　I（カズワン）」が沈没した事故は７日、発生から２週間となった。第１管区海上保安本部（小樽市）などは船舶や航空機による行方不明者１２人の捜索を続けるが、複雑な海流の影響で難航している。 　７日午後にも、海難事故を専門とする民間業者のサルベージ船が網走港に入港する。その後、現場海域に移動し、同本部などと不明者の捜索と船体引き揚げに向けた準備を進める。 　カズワンは水深約１２０メートルの海底に沈んでいるが、海上保安庁の潜水士が潜れるのは６０メートル程度が限度とされる。民間船到着後は無人潜水機による調査を実施。５月中旬にも、特別な設備で潜水深度の水圧に体を慣らして潜る「飽和潜水」という技術を用いて船内の捜索を始める。　 　北海道大低温科学研究所の三寺史夫教授（海洋物理学）によると、知床半島西側には稚内沖から「宗谷暖流」が流れ込み、北上。知床岬沖で国後島のある東に進む流れと、半島東側の羅臼方面に南下する流れに分岐する。さらに事故当日前後には、岬の北西に反時計回りの渦が発生し、より複雑な海流となっていたという。 　宗谷暖流に乗ると、２週間で最大３００キロ流される可能性があるといい、三寺教授は「時間の経過で、捜索範囲は広がる」と指摘する。事故５日後の４月２８日に男性３人の死亡を確認してからは新たな不明者の発見には至っていない。 　同本部によると、ロシアと調整が続いていた北方領土・国後島周辺海域でも、今月５日午後から海保の巡視船が捜索を開始。具体的な海域は明らかにしていないが、知床半島と国後島の中間線より東側とみられ、６日も続行している。 　事故ではこれまでに１４人の死亡が確認された。同本部などは運航会社「知床観光船」の関係先を業務上過失致死容疑で家宅捜索したほか、桂田精一社長（５８）にも任意で事情聴取。安全管理上の過失がなかったか捜査を本格化させている。（了） 【時事通信社】