オリックス、万年Ｂクラスからの頂点＝若手躍動、奇跡の物語完結―プロ野球

　シーズンも佳境に差し掛かった９月１５日。オリックスは敵地での楽天戦の試合前、選手だけでミーティングを開いた。吉田正が左太もも裏のけがで離脱。苦しい戦いが続き、鬱屈（うっくつ）とした空気が流れかけていた。ベテランの平野佳やＴ―岡田らは呼び掛けた。「若手は勢いでやってくれ。年寄り連中が試合のメークをするから。怖いものはない。やるべきことをやろう」