今年も「雪の宿」に抹茶の季節がやってきた！ 『雪の宿 あわせ抹茶味』は、2種類の抹茶と黒みつを合わせた和スイーツを表現した期間限定フレーバー。その味わいはふくよかかつ繊細な風味が楽しめるという。通年商品の「雪の宿サラダ」「雪の宿黒糖みるく味」と食べ比べをしながら、今年の抹茶の出来をたしかめてみよう。
黒みつを練り込んだソフトおせんべいを使用。より本格的な和スイーツ仕立て
菓子の製造・販売を行う三幸製菓（新潟県）の人気ブランドと言えば、そう「雪の宿」。1977年に発売されて以来、45年以上もの間愛され続けてきたロングセラー商品だ。
通年販売商品は「雪の宿サラダ」と「雪の宿黒糖みるく味」だ。毎年、春に先駆けて、抹茶を使った期間限定商品が発売されている。今年は『雪の宿 あわせ抹茶味』（2枚×9袋入り・希望小売価格 税込248円・発売中※期間限定）だ。ちなみに、2023年は「雪の宿 抹茶ラテ」、2022年は「雪の宿 薫る抹茶」が発売されていた。
名前の通り、2種類の抹茶を合わせたフレーバーとなっており、1つは甘みが特徴の「宇治抹茶」、もう1つは香りのよさが特徴の「西尾の抹茶」を雪の宿のおいしさに合わせた独自の配合でブレンド。さらに黒みつをおせんべいに練り込み、本格的な和スイーツに仕立てている。
その気になる和の味わいを、通年フレーバーの2つと共にたしかめてみよう。
「雪の宿サラダ」と「雪の宿黒糖みるく味」
まずはレギュラーの2種類を食べて「雪の宿」の味を確認。白いミルククリームの見た目が印象的な同ブランドの代名詞「雪の宿サラダ」（2枚×10袋入り）。サクッと絶妙な硬さのソフトせんべいをかじると、すぐに甘じょっぱい味わいが広がる。
いつも思うのだが、このバランスが本当に絶妙で、他でこのクオリティのものに出会ったことがない。しかも、ミルククリームの食感や（記者だけかもしれないが）クリームがちょっと冷たく感じるところが本当に雪のようで、まさに「雪の宿」を表現するにぴったりなフレーバーだと思う。
もう1つのレギュラー商品「雪の宿黒糖みるく味」は、黒く色づいたおせんべいが特徴のちょっぴり大人な「雪の宿」。黒みつをソフトせんべいに練り込み、さらに北海道産生クリーム使用のミルククリームと沖縄県産黒糖使用の黒糖クリームのWクリームで味付けされたフレーバーだ。
『雪の宿 あわせ抹茶味』本気レビュー
さぁ、いよいよ本命の新商品『雪の宿 あわせ抹茶味』。黒みつを練り込んだ黒いソフトせんべいには、抹茶とミルククリームの2種類がかけられている。
鼻を近づけるとほのかに漂う黒みつの香り。そのままサクッと口に入れると、はじめは「雪の宿黒糖みるく味」に似た黒糖の甘さや風味を感じるのだが、明らかに濃厚で深みのある味わい。苦さはないが、抹茶の効果か、甘～いと感じる直前でブレーキを掛けられて、和スイーツのような深みのある味わいを感じるのだ。（「雪の宿黒糖みるく味」は比較的甘さが上に抜ける）。
ちなみにクリームがかかっている方を下にして（舌に当てて）食べると、抹茶の風味を強く感じられる。まるで抹茶の雪が口の中で溶けるように、その味わいが溶け込んでいき、気が付けば1袋あっという間に食べてしまうほどの美味しさだ。
一方、「雪の宿サラダ」と比べると、味としては全くの別物。気のせいかもしれないが、おせんべいの食感も『雪の宿 あわせ抹茶味』の方が軽やかに感じる。また、「雪の宿サラダ」はサクサクっとした食べ進んでしまう魔力があるのに対し、『雪の宿 あわせ抹茶味』は1枚1枚、じっくりと広がる深みを感じたくなる味。
余韻になってもあふれ出んばかりの抹茶の風味は、香りの良さが特徴の「西尾の抹茶」を合わせたからこそ成せる業だろう。う～ん、参りました。
期間限定商品、本気で美味しい一品を見逃すな！
今年の冬は、こたつにみかん、そして『雪の宿 あわせ抹茶味』を置いて、まったりと春の訪れを待ちわびたい。
全国のスーパーマーケット、ドラックストアなどで発売中。
